Quatre familles d'élastomères couvrent la grande majorité des applications de vannes pour poudres et solides en vrac : NBR, EPDM, silicone et composés de qualité FDA. Chacune a un domaine de prédilection clair, et choisir entre elles consiste principalement à faire correspondre la faiblesse du matériau à ce que votre milieu fait de pire.

Le NBR est le matériau d'étanchéité de référence. Il résiste bien aux huiles, aux graisses et à de nombreux hydrocarbures, conserve sa forme sous compression et son remplacement est peu coûteux. Sa plage d'utilisation typique se situe autour de −20 °C à +80 °C. C'est le siège par défaut de notre gamme de vannes papillon à papillon en poudre pour le ciment, les cendres volantes, les aliments pour animaux et les produits secs en vrac en général. Ne le spécifiez pas pour des produits chauds au-dessus d'environ 80 °C ou pour des fluides contenant des solvants.

L'EPDM échange sa résistance aux huiles contre une excellente résistance à l'eau, à la vapeur, à l'ozone, aux intempéries et au vieillissement, avec une plage utile allant jusqu'à environ +120 °C. Des qualités de qualité alimentaire sont facilement disponibles. Pour les lignes humides, de lavage ou proches de la vapeur — en particulier les usines d'aliments pour animaux et les usines alimentaires — l'EPDM est généralement un meilleur choix que le NBR.

Le silicone conserve sa flexibilité sur la plage de températures la plus large parmi les élastomères courants, environ −50 °C à +200 °C, ce qui en fait la solution lorsque la poudre arrive chaude d'un sécheur ou d'un four. Le compromis est mécanique : le silicone se déchire plus facilement que le NBR ou l'EPDM, il convient donc aux services limités en température plutôt qu'aux services très abrasifs.

Pour les poudres alimentaires et pharmaceutiques, le joint doit être un composé conforme, non toxique et non absorbant, pouvant être nettoyé. Les composés de qualité FDA sont généralement fournis en blanc afin que la contamination et l'usure soient visibles à l'inspection. Ils coûtent plus cher et ne sont pas plus résistants à l'abrasion qu'un composé standard — ils sont spécifiés pour la conformité, non pour la durée de vie à l'usure.

Les limites de température dépendent du composé spécifique plutôt que de la famille, il faut donc confirmer la valeur réelle pour le milieu que vous traitez plutôt que de supposer un chiffre générique.

Aucun composé ne compense une vanne utilisée en dehors de son domaine de conception. Un siège étranglé contre une poudre abrasive, ou maintenu fermé sous une pression d'actionneur excessive, échouera quel que soit le matériau dont il est fait. Choisissez correctement le matériau, puis utilisez correctement la vanne.

La même logique s'applique à l'intérieur d'un vanne à manchon, où le manchon remplace le siège. Nous fournissons des manchons en caoutchouc naturel et en EPDM de qualité alimentaire — consultez les recommandations sur les matériaux de manchon pour savoir lequel spécifier. Comparez les vannes dans le guide de sélection des solides en vrac ou parcourir le pleine plage.